Новости

По мере того, как усилия по сокращению пластиковых отходов набирают обороты, многие исследователи и компании обратились к альтернативам пластику для изготовления соломинок, соответствующих новым законам и правилам. Но до сих пор большинство вариантов либо распадаются в напитке, как бумажные соломинки, либо требуют дополнительных шагов и энергии для производства, как металлические соломинки или соломинки из сахарного тростника. Но некоторые биополимеры, такие как крахмал и лигнин, легко доступны в качестве побочных продуктов других промышленных процессов и могут служить дешевыми ингредиентами биопластиков. Природная сила лигнина может помочь преодолеть хрупкость крахмала, особенно в сочетании с сшивающим агентом биологического происхождения, таким как лимонная кислота. Итак, Диккенс Агумба, Дюк Хоа Фам и Джехван Ким хотели посмотреть, можно ли объединить эти материалы в пластиковую пленку, которая была бы прочной, стабильной в воде, но все равно разрушалась бы, когда в ней больше нет необходимости.

Чтобы создать соломинки, исследователи смешали лигнин с картофельным крахмалом или поливиниловым спиртом (более традиционным биопластиковым материалом), а затем добавили лимонную кислоту. Они распределили суспензию тонким слоем, свернули ее в цилиндр и отверждали при температуре более 350 F. Биопластик естественным образом приклеился к шву, но термическая обработка затвердела и сделала его еще прочнее. В ходе испытаний цилиндры оказались прочнее, чем цилиндры из полипропиленового пластика, но при этом оставались гибкими. После двух месяцев пребывания на улице пластиковые соломинки остались неизменными, в то время как соломинки команды значительно деградировали. Биопластиковая пленка также обеспечивает защиту от ультрафиолета, что может быть полезно для других применений, например, для покрытия окон теплиц. Исследователи утверждают, что этот материал может не только сократить количество пластиковых отходов в окружающей среде, но и использоваться для создания других, более экологически чистых продуктов из биопластика из материалов, которые в противном случае выбрасываются впустую.